老子在《道德经》第十一章提出“以无为用”的理念，庄子进一步发挥其思想，之后的诸多学者都从不同的角度对此理念进行过剖析和诠释。康中乾先生对王弼《老子注》中的“无”的范畴的解读包括“无”的功能义和境界义，比较贴切的概括了老子“以无为用”理念的内涵。“以无为用”思想被广泛的运用在各个领域，从诸多层面折射出老子智慧的光芒，潜移默化的影响着人们的生活和思想。在如今物质生活相对优越，各种诱惑增多的社会中，重新解读“以无为用”的思想就具有了积极的意义。　　　　本文主要对先秦道家主要代表人物老子和庄子“以无为用”的思想进行分析和评述。这些评述以对老子和庄子的“无”的本体义的解读为基础。老子和庄子因其时代背景、性格特点和职业性质的差异对“以无为用”思想解读的侧重点不同。作为史官的老子侧重于“以无为用”的功能义。老子“以无为用”的思想包括其功能义“道法自然”、“无为无不为”以及境界义“致虚守静”和“见素抱朴”。道不可言说，道是本源，“道生一，一生二，二生三，三生万物。”　道的本质和无相通；“无为无不为”要求人们有所为有所不为，不妄为，无为而治；致虚守静、见素抱朴就是要涤除玄览，少私寡欲，去甚，去奢，去泰，保持一种素朴和淳朴的本真自我。有隐者气质的庄子强调“以无为用”的境界义。庄子“以无为用”的思想也从“无”的功能性和境界性方面加以阐释，主要涉及到“无用”、“无用之用”、“心斋”和“逍遥游”的思想。庄子正面批判有的害处，认为“无用”非真的无用，“无用”也可以成为“大用”。山中之木因为不才得以颐养千年；肢体残缺之人在战争时期可以免除兵役；庄子自由的最高境界是“至人无己，神人无功，圣人无名”，以“物化”、“心斋”、“坐忘”为途径，追求一种精神上的绝对自由和超越。此外，“以无为用”思想在政治经济、文化艺术、军事管理、个人修行等领域的实践中也倍受关注。